В последнее время запрет на использование этилированных бензинов, применение каталитических нейтрализаторов отработавших газов и современных систем питания ДВС, позволили уменьшить вредное воздействие автомобильного транспорта на окружающую среду.
Сниженные нефтяные газы LPG дают возможность уменьшить содержание вредных веществ в отработавших газах и одновременно примерно на 10% уменьшить количество CO2, выделяемого при работе ДВС.
Сжатый природный газ CNG – это альтернативное топливо, которое может использоваться в ДВС с искровым зажиганием и в дизелях. При его использовании снижается выброс вредных веществ в атмосферу.
Метанол – спиртовое топливо, при использовании которого обеспечивается снижение уровня двуокиси углерода в отработавших газах на 5% по сравнению с бензином.
Этанол – спиртовое топливо, которое имеет такие же свойства как метанол, производит при сгорании меньшее количество окиси азота, и дает снижение содержания двуокиси углерода на 4% по сравнению с бензином.
 Водород – H2  - наиболее перспективная альтернатива углеводородным видам топлива. Наиболее распространенные автомобили, которые могут использовать наряду с бензином сжиженный газ или природный сжатый газ – это Volvo, Mercedes и др. Значительных успехов в использовании водорода в качестве автомобильного топлива добилась компания BMW, которая разработала ДВС, работающий на водороде.
 Использование альтернативных видов топлива может несколько замедлить процесс уменьшения мировых запасов нефти. Поэтому многие мировые производители автомобилей занимаются разработкой двигателей, где используются альтернативные источники энергии.